In termini semplici, una varietà ibrida di cannabis è essenzialmente qualsiasi pianta che non sia una varietà pura o autoctona. Ci sono centinaia (se non migliaia) di varietà di cannabis nel mondo, molte delle quali sono cresciute in natura prima dell'intervento umano. Questi ceppi originali autoctoni hanno avuto l'opportunità di evolversi nel corso di lunghi periodi di tempo per adattarsi meglio al clima locale e ai livelli di esposizione alla luce.
Pertanto, le piante indica che erano native delle regioni settentrionali del mondo (come l'Himalaya), dove le estati soleggiate durano solo pochi mesi, si sono evolute per avere un periodo di fioritura più breve, meglio adattato a quelle condizioni climatiche. Al contrario, le piante sativa sono molto più comuni vicino all'equatore e possono a volte impiegare tra le 10 e le 12 settimane per completare la fioritura - ma questo non è certamente un problema quando si godono 12 ore di luce naturale per la maggior parte dell'anno.
Alla fine degli anni '60 e nei primi anni '70, la sperimentazione con le sostanze ricreative faceva parte essenziale del movimento del "flower power". I primi americani fumavano sative di bassa qualità che venivano contrabbandate dal Messico, Colombia o Panama. A un certo punto, questi giovani si sono imbarcati in quello che divenne noto come il "sentiero degli hippie": il viaggio terrestre dall'Europa all'Asia meridionale. Attraverso i paesi del Medio Oriente, i turisti sono stati esposti a una nuova ricchezza di varietà di cannabis provenienti da Afghanistan, India e Nepal.
Le varietà indica native di questa area offrivano un sapore e un'esperienza psicoattiva molto diversi. Quando questi semi sono arrivati negli Stati Uniti nelle tasche di questi viaggiatori, i coltivatori erano felici di scoprire che il loro periodo di fioritura era molto più veloce (spesso solo 7-9 settimane), il che significava che potevano essere pronti per il raccolto prima della fine di ottobre.
È difficile individuare la versione esatta di chi abbia inventato i primi ibridi. Per esempio, si specula che l'unione della sativa Colombian Gold e un maschio indica afghano abbia dato origine all'ibrido Skunk (che ancora oggi è un nome leggendario nel settore della cannabis).
Allo stesso modo, la linea Haze deriva da un processo di ibridazione precoce negli anni '70 che ha coinvolto un potente incrocio tra le varietà classiche di sativa provenienti dal Messico, Colombia, Thailandia e sud India. Come per lo Skunk, anche la Haze è ancora una varietà popolare di per sé ed è stata anche miscelata con alcuni dei migliori ibridi di tutti i tempi.
